69岁的沙祖康，自1970年即开始了其光彩夺目的外交官生涯：1997年，他组建了中国外交部军控司并担任首任司长；又作为中国政府代表，参与《不扩散核武器条约》《全面禁止核试验条约》《禁止化学武器公约》《禁止生物武器公约》和《特定常规武器公约》等一系列军控和裁军领域重大国际条约的谈判和审议；2007年至2012年，又出任联合国副秘书长，主管经济和社会事务。
卸任之后的沙祖康，在2014年就任中国巴基斯坦友好协会会长；2015年，中国社科院成立了旨在服务“一带一路”沿线国家和地区建设与发展的蓝迪国际智库之后，他又被聘为这一智库的专家委员会成员。
在2016年8月9日召开的“丝绸之路经济带”（新疆·克拉玛依）论坛上，沙祖康重点介绍了“中巴经济走廊”建设的进展。
他说，“中巴经济走廊”是“一带一路”的旗舰项目，2015年4月，中国领导人访问巴基斯坦期间，将中巴关系提升为全天候战略合作伙伴关系，并建议“以中巴经济走廊建设为中心，以瓜达尔港、交通基础设施、能源、产业合作为重点，形成‘1+4’经济合作布局，实现合作共赢和共同发展”。
在此之后，“中巴双方明显加大了推进‘中巴经济走廊’建设的力度”，目前，“1+4”经济合作布局中处于基础地位的能源、交通基础设施和瓜达尔港建设，获得了明显的进展。
沙祖康说，当前，“一带一路”建设进展如火如荼，早期收获成果丰硕；但“必须承认，‘一带一路’的建设是一项长期艰苦的工作，不可能一帆风顺。”
沙祖康也谈到，国际社会一致认为，绿色发展是实现科学发展的重要手段。“一带一路”的宗旨是为了推动沿线各国的经济社会和环境的协调发展和可持续发展。因此。“一带一路”必须是绿色的；是以绿色、低碳、环保为标准的可持续发展。
