阿联酋通讯社1月29日报道，据阿拉伯石油投资公司（APICORP）发布“中东北非地区的电力交易—潜力巨大但发展滞后” 报告显示，预计至2021年，中东北非地区（MENA）电力投资需求约为1800亿美元，装机容量年均增长率为7.4%，相当于新增装机容量超过130GW。
报告称，自1980年以来，阿拉伯世界的电力需求呈现快速增长态势，电力消费量已经增长了10倍。这主要由于人口增长、城市化、工业化和政府补贴电价等因素所导致。各国政府目前将继续面临着加快推出新项目、升级基础设施以满足日益增长需求的挑战，政府同时还在鼓励私营部门积极投入电力开发合作并提供金融支持。
报告同时指出，地区电力发展还有另一种选择：各国可以选择与邻国开展合作，进一步挖掘电力交易的潜力，以解决区域电力供给不均衡矛盾。区域电力交易可以强化能源安全，并通过提升效率、减少重复建设投资、开展机构合作带来经济利益。虽然区域内电力互联已经开始出现，但交易量仍然很少，而且往往只发生在紧急情况和供应中断时。
据世界银行发布的报告显示，电力交易可以为阿拉伯世界节省开支170-250亿美元，通过电力互联以优化现有电力设施，将可以减少33GW电力装机容量。自2011年起，海合会国家通过海合会互联局（GCCIA）开展电网互联。GCCIA表示，仅2016年，电网互联已为海合会国家带来经济效益超过了4亿美元，其中大部分收益来源于节省装机容量。GCCIA同时估计，到2038年，海合会之间的电力交易将累计节省开支240亿美元。但同时，长期的技术、体制和政治障碍仍是MENA地区电力交易最主要障碍，地区电力交易网络仍将是世界上利用率最低的。地区的发电能力利用率仅为42%，电力装机容量互连率约为10%。
报告总结到，MENA地区将需要继续大力投资发电能力和输电基础设施建设，以满足不断增长的需求。而电力补贴改革、燃料结构多样化同样也是该地区尚未完全解决的电力领域焦点问题。