自20世纪70年代开始，世界先进材料技术的研发与创新进入持续快速发展的轨道。目前，世界17%的技术发明直接或间接与先进材料技术相关。近年来，先进材料技术迅速发展，已涉及工业先进制造业的方方面面，其应用领域仍在持续扩展。欧盟先进材料技术，是欧盟关键使能技术（KETs）之一，总体上处于世界领先水平。欧盟作为环境友好型社会，在原材料替代、循环再利用以及应对全球经济社会挑战的先进材料技术等方面，领导着技术研发创新的世界潮流。
- 欧盟新材料技术领域总体情况
（一）全社会对新材料研发的重要性形成广泛共识
欧盟先进材料技术工业研发与创新政策确定了科研三大目标——能源安全、自然资源和大众健康，其创新活动可分：先进材料技术，如，生物材料、金属合金和先进聚合物材料等；工业生产工艺及技术，如，冶金、化工工业生物技术等；技术应用行业，如，能源、卫生和交通行业等。先进材料技术的研发涉及众多学科，如，化学、物理学、生物学和工程学及其相关的衍生技术和多学科技术交叉（如，纳米技术、生物技术和硅基半导体技术等）。
欧盟全社会对新材料研发的重要性有着广泛的共识。政府部门、企业界和科研机构都充分认识到，新材料的研发是推动经济发展、社会进步的重要力量。只有在材料创新方面取得进展和突破，企业才能在日益全球化的市场竞争和科技研发能力竞争方面立于不败之地，社会生活水准才能不断得到改善，社会财富才能不断得以积累。全社会普遍认为，确保和扩大在材料研发方面的领先地位是在国际竞争中取得成功的一把钥匙。
（二）材料创新在各个行业发展突破中具有极其重要的作用
欧委会特别指出，先进材料技术不仅是欧盟工业先进制造业的重要基础，还是保持欧盟工业可持续发展的关键。尤其是先进金属材料技术和先进陶瓷材料技术，因稀土材料引发的全球原材料贸易市场的紧张，已成为欧盟应对经济可持续发展重大挑战的主要技术支撑。欧盟专门制定了《资源利用更有效的欧洲》路线图，分别从短期、中期（2020年）和长期（2050年），明确了各阶段的目标、任务和行动举措，努力减缓原材料对欧盟经济形成的巨大压力：短期，先进材料技术的突破和成熟再循环技术的推广应用；中期，开发原材料循环再利用系列技术；长期，开发替代材料技术。实现原材料更有效地循环再利用目标、先进材料技术的研发与创新和持续进步的关键作用得到了进一步凸显。
欧盟先进材料技术持续的研发创新及推广应用，不断向欧盟先进制造工业的各行各业扩散和渗透，将继续推动欧盟各重大产业和先进制造工业的产业发展与研发创新，如新能源、航空航天、汽车制造、机械设备、先进纺织、电子电气、医药卫生、家用电器等，保证欧盟先进材料技术工业的世界领先水平和竞争力。欧委会通过建立欧盟、成员国和区域之间、产学研之间、科研网络平台之间的紧密联系，以及创新集群和科研基础设施建设等手段，整合、优化和协同欧盟的研发资源，努力创造欧盟先进材料技术研发创新的优良环境，强化欧盟先进材料技术工业的坚实基础。
（三）在材料创新方面处于国际先进行列
欧委会深信，欧盟先进材料技术工业机器相关的先进制造工业，必将成为欧盟经济可持续发展的战略性支柱性产业。欧盟确定的先进材料技术目前暂时可主要分为五大类型——类型一，先进金属材料；类型二，先进合成高分子材料；类型三，先进陶瓷材料；类型四，新兴符合材料；类型五，先进生物聚合物材料。鉴于先进材料技术仍处于快速发展阶段，上述分类只能理解为目前情况下根据材料的某些共同属性及应用特点，所采用的类同归纳法选项。
总体上，欧盟保持着医疗卫生价值链先进材料技术的世界领先水平和行业竞争力，医疗卫生价值链先进材料制造工业属于欧盟先进制造工业出口出超行业。欧盟医疗卫生价值链的先进材料技术，同样与欧盟确定的其他五大关键使能技术（KETs）密切相关，特别是价值链下游的技术商业化开发及推广应用。
- 欧盟支持政策框架
（一）关键使能技术（KETs）
为了应对欧盟当前面临的主要社会挑战，以及抢占未来的新兴市场以促进欧盟经济发展，欧盟委员会2009年9月公布的一份名为《为我们的未来做准备：发展欧洲关键使能技术总策略》的文件，该文件将纳米科技、微（纳）米电子与半导体、光电、生物科技及先进材料等五大科技认定为关键使能技术（KETs）。欧盟委员会指出，KETs的技术外溢效益和其所产生的加成效果，可以同时提升其它领域的发展，如通信技术、钢铁、医疗器材、汽车及航天等领域，因此对欧盟地区未来的经济持续发展有着重大的影响，也有助于面对社会与环境的重大挑战，提高欧盟未来的国际竞争力。
（二）欧盟研发框架
欧盟研发框架计划（FP）于1984年开始启动实施，是由欧委会具体管理的欧盟最主要的科研资助计划，也是迄今为止世界上最大的公共财政科研资助计划。欧盟研发框架计划从1984年的第一研发框架计划（FP1）发展到于2013年截止的第七研发框架计划（FP7），再到2011年11月新推出的（2014-2020年）研发创新框架计划“2020地平线”（Horizon 2020），共经历了八个阶段。
1、欧盟第一研发框架计划（FP1）：1984-1990年，研发经费总投入32.71亿欧元；2、欧盟第二研发框架计划（FP2）：1987-1995年，研发经费总投入53.57亿欧元；3、欧盟第三研发框架计划（FP3）：1991-1995年，研发经费总投入65.52亿欧元；4、欧盟第四研发框架计划（FP4）：1995-1998年，研发经费总投入131.21亿欧元；5、欧盟第五研发框架计划（FP5）：1999-2002年，研发经费总投入148.71亿欧元；6、欧盟第六研发框架计划（FP6）：2003-2006年，研发经费总投入192.56亿欧元；7、欧盟第七研发框架计划（FP7）：2007-2013年，研发经费总投入558.06亿欧元；8、2020地平线：2014-2020年，研发经费总投入770亿欧元。
欧盟研发框架计划（FP）及“2020地平线”（horizon 2020）框架计划，包括：欧盟战略能源技术行动计划（SET-Plan）、欧盟智能交通计划（ESTP）和欧盟未来新兴前沿技术计划（FET）等。
此外，还有欧盟竞争力与创新框架计划（CIPs），包括纵向研发创新联盟和横向研发创新网络平台；各种研发投资机制，包括：欧盟科研理事会（ERC）的前沿技术研究、欧洲科学基金（ESF）及其79家机构成员的科学卓越研究、欧盟科技合作计划（COST）促进成员国紧密联系的共同研发项目和欧盟工业尤里卡计划（EURIKA）及其38个会员国共同制定的市场导向型工业研发与创新网络平台。
欧盟上述研发创新资助计划与机制，均将先进材料技术列入重点资助的优先领域，加大了研发的投入力度。
（三）FP7（欧盟第七研发框架计划）
FP7在资助先进材料技术的研发创新活动方面，具有旗舰式的典型代表意义。2007-2013年期间，FP7对先进材料技术研发创新活动的资助力度逐年递增，资助了若干重点领域。2009年，欧盟先进材料技术的研发投入达到440亿欧元，高于美国的250亿欧元和日本的235亿欧元。欧委会充分利用欧盟FP7的旗舰作用，在2007-2013年期间，对先进材料前沿技术的研发投入强度连年递增，年平均投入达到1.2亿欧元。
FP7资助的先进材料重点领域包括七大方面：一是卫生与生物技术先进材料技术研发项目18项；二是信息通讯技术先进材料技术研发项目34项；三是能源及新能源先进材料技术研发项目26项；四是智能交通先进材料技术研发项目20项；五是环境、空间及安全先进材料技术研发项目24项；六是化学工业先进材料技术项目21项；七是制造业及其他先进技术研发项目15项。
（四）Horizon 2020
2008年金融危机之后，欧洲经济萎靡不振。为恢复欧盟成员国的经济活力，欧盟委员会制定了“欧洲2020战略”，提出了三大战略优先任务、五大量化目标和七大配套旗舰计划。
作为落实该旗舰计划的创新政策工具，“地平线2020（Horizon 2020）”于2014年正式启动实施，主要包括三大战略优先领域和四大资助计划，到 2020 年底结束。“地平线2020”的宗旨是帮助科研人员实现科研设想，获得科研上新的发现、突破和创新，同时促进新技术从实验室到市场的转化。这一新规划囊括了包括框架计划在内的所有欧盟层次重大科研项目，其预算在FP7框架计划基础上增加了36%。“地平线 2020”的目的性非常强——整合欧盟各国的科研资源，提高科研效率，促进科技创新，推动经济增长和增加就业。
“地平线 2020”投资总额达770亿欧元，重点关注三个主要目标：打造卓越的科学（基础研究，预算246亿欧元）、成为全球工业领袖（应用技术研发，预算179亿欧元）、成功应对社会的挑战（预算317亿欧元）。其中针对“成为全球工业领袖”提出专项支持信息通信技术、先进材料（如智能纺织品等）、纳米技术、微电子技术、光电子技术、先进制造工艺、生物技术、空间技术，以及这些技术的交叉研究。
从企业范围看，为促进小微企业发挥主观能动性、最大化限度参与创新活动，Horizon 2020专门针对小微企业（SMEs）设立了支持，整体预算不少于30亿欧元。单个小微企业或小微企业联合体均可获得资助。此外，据欧委会测算，欧盟每投入1欧元风险投资，将促进社会范围内投入5欧元风险投资，因此，为帮助企业更容易获得资金投入风险较大的创新活动，Horizon 2020还设立了28.42亿欧元的风险投资预算，希望以此促进更多的风险投资加大对创新公司的投入。
2017年底，欧洲委员会公布了欧盟科研创新资助计划“地平线2020”2018-2020年度支出方案，总金额为300亿欧元。
欧委会在公布提案时认为，这一规划有六大创新点:一是申请规划项目的手续大为精简，规则统一，简单易行，审批门槛降低，平均申请时间可减少 100 天；二是鼓励欧盟和欧盟以外的新申请人申请项目，支持非主流的创意，确保世界各地的优秀研究人员和发明家能够申请到项目；三是为优秀研究人员和发明家提供从创意、研发到市场的一条龙服务；四是更侧重贴近市场的、能促进经济增长的科技创新；五是在应对人类面临的共同挑战领域的科研项目中，更注重能够创造商业机会的创新；六是为具有发展前途的青年科学家或首次申请者提供更多机会。
由此看来，实现欧盟2020战略确定的目标、满足未来先进材料技术的市场需求、克服先进材料技术可持续发展的障碍，明确欧盟先进材料技术的研发动向，将构成欧盟先进材料技术工业未来的发展趋势。