国际能源署(IEA)发表了一篇关于撒哈拉以南非洲地区未来水力发电发展展望的新报告，即《非洲能源展望》。该报告基于《新政策情景》，预测了到2040年撒哈扭以南非洲各国的水力发电趋势。对非洲各国的水资源蕴藏量、水资源的开发利用现状、水资源开发过程中面临的障碍和阻力，以及非洲地区尤其是撒哈拉以南非洲地区的水电开发前景进行了分析和介绍。
1.概述
目前，一场突如其来的能源短缺危机正在全球发生，而撒哈拉以南的非洲地区则成为这场能源短缺危机的中心。撒哈拉以南的非洲地区仍有超过6亿人还过着没有电力的原始生活，而且这部分人占撒哈拉以南非洲地区总人口的2/3。然而，撒哈拉以南的非洲地区现存的能源资源远远大于该地区人口对能源的需求量，但是这些能源资源的分布不均衡且开发也不充分。此外，预计该地区的总人口在2040年将会达到地球总人口的20％，所以该地区未来的能源选择成了一个全球性的问题。
《非洲能源展望》报告的重点是关注撒哈拉以南非洲地区的能源发展前景。该报告不但是IEA区域能源综合研究的成功典范，同时也是非洲各国政府、各个组织和商业公司合作的结晶。
《非洲能源展望》报告中提到，非洲国家都拥有极其丰富的可再生能源资源。到2040年，可再生能源的发电量将占该地区发电总量的45%。可再生能源发电主要是来自水力发电，对其他一些偏远的地区，将通过修建一些小型离网光伏发电设施来实现供电。
这些年来，非洲地区基于电网的发电装机容量一直在稳步增长，到2012年，就已经达到了158GW。撒哈拉以南的非洲地区基于电网的发电装机容量，已经由2000年的68GW增加到了2012年的90GW，其中，仅南非一国的装机增量就占到了该地区总增量的一半。水力发电目前占该地区总发电量的22%。尽管像莫桑比克、刚果（金）、乌干达和肯尼亚这些国家的电力来源主要依赖于水力发电，但是就目前而言，仅仅只有l0％的技术潜能得到了开发。
2.电网输电面临的障碍
撒哈拉以南非洲的水力发电电网的输电能力共享面临着以下障碍。
2．1南部非洲
目前，南部非洲各国的发电总装机容量共计有58 GW。南非全国的发电总装机容量达46 GW，其中，水力发电装机容量占南非发电总装机容量的5％。如果不考虑南非在内，南部非洲地区剩余的2／3人口仅拥有12 OW的发电装机容量，其中的水电装机容量占了一半。
2．2西部非洲
2012年，西部非洲水电装机容量达20GW，占该地区发电总装机容量的20％。以前，水力发电一直是该地区主要的电力来源，但是自进人20世纪以后，随着化石能源发电装机的突飞猛进，水电装机容量的增幅明显下降。
2．3中部非洲
水力发电装机容量占中部非洲发电总装机容量的65％。像刚果（金）、喀麦隆和刚果（布）这些国家，其电力来源主要依赖于水力发电。中部非洲是整个撒哈拉以南非洲地区最具有水电开发潜力的地区。
2．4东部非洲
东部非洲的发电总装机容量为8.1GW，其中，水电装机容量超过了一半。2009年建成运行的麦洛维（Merowe）大坝装机容量为1.25GW，其发电量占东部非洲总发电量的15％。埃塞俄比亚的水电项目布莱斯（Beles）二期工程（装机容量为460MW）和吉尔格吉博（GilgelGibe）二期工程（装机容量为420MW），均于2010年建成并投入运行。吉尔格吉博三期工程（装机容量为1.87GW）和复兴（Grand Renaissance）大坝（装机容量为6MW）正在建设中。
3.水电资源开发现状
迄今为止，非洲的水电技术潜能已得到开发的还不到10％，而且一多半都集中在中部非洲和东部非洲地区，尤其是集中在喀麦隆、刚果（布）、刚果（金）以及埃塞俄比亚等国。南部非洲和西部非洲地区也有一些国家的水电资源得到了较大规模的开发，例如南部非洲的安哥拉、马达加斯加、莫桑比克和南非等国，西部非洲的几内亚、尼日利亚以及塞内加尔等国。
IEA认为，水力发电是许多非洲国家电力系统中最重要的一个组成部分，而且是运用最广泛的可再生能源资源(不包括生物质能)。预计非洲水力发电的技术可开发潜能是283GW，年均发电量可达到1200TW˙h，这一数字占全球水电技术可开发资源的8％。这个量级的发电量超过了撒哈拉以南非洲地区现有用电量的3倍还要多。
据IEA的分析，目前，非洲可经济开发的水电资源中，仍然存在着许多障碍。其中包括：前期投入资金数额巨大、各国之间疏于交流沟通，没有电力出口的机遇；季节性的气候问题；环境和社会问题，水电站对水资源和水环境造成的影响；一些国家缺乏必要的开发技术等。
水电资源开发一直都是刚果（金）政府最关注的问题。据悉，因加（Inga）III工程的设计装机容量是1.8GW，这样，待其完全建成以后，因加水电工程的总装机容量将会达到44GW。还有其他一些水电项目也在有条不紊地进行着，例如正在建设中的莫桑比克的姆潘达恩库瓦（Mphanda Nkuwa）大坝。同时，在撒哈拉以南的非洲地区也稳步地开发一些小水电。
4.水电资源开发预测
IEA郑重宣布，由于长期的预测存在一定的不确定性，《新政策情景》仅仅能提供是一个趋势预测，而不是对未来情况的预报。
IEA发布的2040年能源预测和分析参考了《新政策情景》，该资料是基于现有政策法律的延续和2014年中期各国宣布实施的新措施，来阐述未来能源市场可能的走向。
预计到2040年，西部非洲地区的水电装机容量将会达到24.4GW，其中，尼日利亚的装机容量将会达到15GW。
按照《新政策情景》的预测，撒哈拉以南非洲地区的水电装机容量将会从2012年的20GW增加到2040的95GW，占据着该地区同一时期发电总装机容量的1/4的份额。这就意味着，到2040年，撒哈拉以南的非洲地区的水电装机容量会将达到全球水电总装机容量的5％，同时，水力发电量将会占该地区总发电量的26％。
预计到2040年，西部非洲地区的水电装机容量将会达24.4GW，其中，尼日利亚的装机容量将会达到15GW。
中部非洲是非洲水资源蕴藏量最丰富的地区，预计该地区的水电装机容量将会从目前的2.6GW增加到2040年的20GW。
目前，东部非洲已经有许多在建的水电项目，其中，埃塞俄比亚占据着主导地位。根据《新政策情景》的介绍，吉尔格吉博三期和四期工程以及复兴大坝，将是提升东部非洲水电装机容量的主力军，预计到2040年，该地区的水电装机容量将会达到20GW。此外，苏丹和乌干达的水电装机容量预计也会有所增加。
目前，南部非洲的一些国家的水电资源开发量仍然甚少，但是却具有巨大的开发潜力，特别是赞比亚河流域的莫桑比克、安哥拉、赞比亚和津巴布韦等国。因此，预计南部非洲地区到2040年的水电装机容量将达到29GW。
5.结语
《非洲能源展望》报告总结认为，可再生能源的综合利用，可以加快撒哈拉以南非洲地区的经济增长。人类使用能源的初衷是为了过上更好的生活，然而随着科学技术的进步，人类更注重于寻求一种可以更健康、更有效以及更具有经济效益，甚至于是能使寿命更长的新能源，这就是所谓的可再生能源。可再生能源具有更高的社会经济效益，能够更好地促进社会和经济的发展。因此，对于可再生能源发展所面临的任何挑战都必须尽全力去克服。