当地时间1月9日，多外媒报道称，纽约发生了本世纪以来最大的一场火灾。
媒体援引美国纽约市消防局的话称，当天在布朗克斯区一栋高层公寓发生大火，200多名消防员进行响应。截至美东时间1月9日13点27分，火势得到控制。据统计，火灾已经造成包括9名儿童在内的19人死亡，至少63人受伤。随着越来越多的遗体被找到，这一数字可能还会上升。
起因系过度使用取暖器
消防官员表示，此次火灾是纽约市30多年来最严重的一次。上一次大型致命火灾发生在上世纪90年代。1990年，纽约布朗克斯欢乐之地夜总会的一场蓄意纵火案带走了87条生命。当时，这家非法经营的俱乐部没有安装喷淋灭火装置。
而此次火灾，经纽约市消防局初步调查显示，或因小型取暖器故障引起。据消防局透露，引起火灾的取暖器已经连续运行了好几天，如若防范到位，这场火灾本可以不必发生。
纽约市长埃里克·亚当斯表示，火灾的遇难儿童年龄在16岁或以下，大楼的每一层都发现了死伤者，他们大多吸入了过多烟雾，仍有13人尚未脱离生命危险。
事发大楼地处纽约市西布朗克斯的福特汉姆，它建于1972年，是当时现代化经济适用房项目之一，这里被人们形容成是种族、宗教和语言的大熔炉，汇集了当地的非裔美国人、西班牙裔美国人和西非的移民，他们多数是城市的打工者，用联邦救济金支付房租。
从外观上看，这栋大楼高达19层，约有120个房间，从工作室到四居室公寓不等，塔楼式结构，空间逼仄。与大多数现代高层建筑一样，该公寓没有防火梯，住户在紧急情况下必须通过楼梯间逃生。
“我想他们中的一些人因为烟雾太大而无法逃脱。”消防官员表示。
纽约市消防局公布的救援现场
目前，大楼的产权由LIHC Investment Group、Belveron Partners和Camber Property Group三家公司共同持有。2020年初，这三家公司以1.66亿美元的价格购买了这栋公寓楼与附近的七栋商业建筑。
本可避免的灾难
消防员丹尼尔·A·尼格罗表示，火灾一开始发生在三楼，住户没有关门就逃跑，导致大火产生的浓烟蔓延到公寓建筑的顶部，走廊和楼梯间一片昏暗了。而其他住户在听到警报后并没有马上作出反应，因为他们早已习惯大楼内频繁的警报。
住户们表示，楼内的火灾警报存在故障，经常无故响起，以至于人们已经习惯于忽略它。三楼住户坎贝尔说，楼里的火警每天都会响五六次。
20岁的阿胡斯·巴利马是9楼的住户，事发之时，他正和家人睡觉。在被外面的喧闹声吵醒后，他摇醒父母和姐妹，下楼逃生，中途被消防员拦住，让改道逃生。这家人随后跑向另一间房间，那里挤满了住户。此时浓烟密布，他们开始变得呼吸困难，看东西也不清晰了。
不知过去了多久，一屋子的人终于被消防员救出。
救灾现场（图片来自《纽约邮报》）
“我打了3次911，他们让我们把毛巾堵住门口的缝隙，但太黑了，什么都看不见。所以我不得不把毛巾堵在卧室门口。”15楼的住户泰森·雅各布斯说，“我在这里住了30多年。之前也发生过火灾，但没有这么严重。”
28岁的哈桑·巴德尔说，他的兄弟姊妹在火灾中丧生。昨天晚上，他还在寻找另一个下落不明的弟弟。
而在巴德尔不远处，一名男子抽泣着瘫坐在地上，他在大火中失去了两个孩子。面对媒体采访，他无语凝噎：”我很抱歉，我没办法说话。”