当地时间1月11日，世卫组织欧洲区域办事处主任汉斯·克吕热发出警告，预计欧洲地区超过一半的人口将在未来的六周到八周内感染变异新冠病毒奥密克戎毒株。
克吕热是援引总部位于美国西雅图的“卫生计量和评估研究所”的预测结果作出上述表态的。他透露，2022年第一周，世卫组织欧洲区域新报告的新冠肺炎确诊病例超过700万例，确诊病例在两周内增加了一倍多。截至1月10日，该区域有26个国家报告，每周有超过1%的人口感染新冠病毒。
世卫组织欧洲区域办事处覆盖53个国家，包括欧洲及一些邻近地区国家。这些国家中，已有至少50个发现奥密克戎毒株。这一变异株迅速成为西欧的主要流行毒株。
克吕热表示，最近几周的数据证实，奥密克戎不仅具有更强传播性，它的突变还使其更容易粘附在人体细胞上，甚至可以感染那些以前感染过新冠病毒或接种过疫苗的人。
克吕热还表示，在中欧和东欧等疫苗接种率较低的地区，奥密克戎毒株的影响将是最致命的。他重申，目前批准的疫苗确实能够提供良好的保护，特别是防止严重疾病和死亡。以最近几周奥密克戎毒株感染病例激增的丹麦为例，在去年年末假期前一周，未接种疫苗的新冠肺炎患者的住院率比完全接种疫苗的患者高出6倍。此外，英国产科监测系统的数据显示，2021年5月至10月间，因新冠肺炎症状入院的孕妇中，96%未接种疫苗，其中三分之一需要使用呼吸机。
世卫组织建议，所有国家应坚持要求民众在各个场所佩戴口罩；优先避免和减少对弱势群体的伤害；尽量减少对卫生系统和基本服务的干扰，以及为在线学习和线下授课的有效结合做好准备。