美国国家环境保护局(EPA)关于碳排放发电厂的最终规定可能会利好碳市场，前提是各州将碳市场用作实现该监管机构减排指导方针的工具。最新规定给了燃煤电厂运营商和新建燃气基荷电厂两个选择：要么配备碳捕集系统以继续运行，要么关闭。打算在2039年之后继续运营的燃煤电厂必须捕集90%的排放量。
新标准可以由各州通过强制措施来实施（这种情况下每座发电厂都必须遵守），或者通过市场机制（例如对碳定价的排放交易计划）来实施，后者的痛苦程度略小，只要排放结果达到与EPA对工厂层面的要求相同的水平。
限额与交易碳市场可以支持燃煤电厂的转型，同时还能带来额外的好处。例如，排放配额竞价带来的收入可以用于再投资，以进一步支持脱碳。
更重要的是，碳市场将鼓励利润最低的燃煤电厂率先退役，而不是迫使所有燃煤电厂立即遵守。这降低了系统层面成本，同时仍然实现了相同的减排量。
EPA允许各州通过排放交易计划实施其新规，这也是对其潜在益处的认可。各州有两年的时间来设计其实施计划，并将计划提交给监管机构——如果各州现在就开始规划，那么建立碳市场的时间表应该是可行的。
采取针对特定行业的方法，而不是限额与交易市场，将付出高昂的代价。彭博新能源财经估计，配建碳捕集与封存(CCS)的新建燃煤和燃气电厂的平准化度电成本(LCOE)：燃煤电厂为122-288美元/MWh，联合循环燃气轮机(CCGT)为61-122美元/MWh。LCOE指发电厂实现盈亏平衡所需的长期承购电价。